LA IMPORTANCIA DE LA ESTIMULACION TEMPRANA

El beb� nace con un rico potencial de desarrollo que es importante promover durante los primeros a�os de vida. El desarrollo depende de dos tipos de factores; por un lado, los internos que se refieren a la informaci�n gen�tica que trae consigo el ni�o y, por el otro, los factores externos como son la alimentaci�n, los cuidados generales y la estimulaci�n que recibe de su entorno.

Los primeros a�os de vida son fundamentales en la vida del ni�o, ya que el cerebro se va desarrollando a pasos agigantados generando c�lulas corticales, nuevas conexiones neuronales y mielina que permite la comunicaci�n entre las neuronas. Es en este per�odo en el que la estimulaci�n temprana, entendida como "el conjunto de acciones tendientes a proporcionarle al ni�o las experiencias que �l necesita desde su nacimiento para desarrollar al m�ximo su potencial" es muy importante. Si faltan los est�mulos apropiados, las posiblidades que tiene el ni�o de desarrollar al m�ximo ciertas capacidades, habilidades y facultades se desvanecen gradualmente.

Los adultos que est�n cerca del ni�o, generalmente los padres, pueden motivar o inhibir el potencial de desarrollo, dependiendo de las oportunidades y el ambiente que le ofrezcan. Cuanto m�s rico sea el ambiente de un ni�o y cuanto m�s le permita recoger experiencias adecuadas al proceso de maduraci�n propio de cada uno, mejor aprender� y m�s se desarrollar� su facultad de aprender. Incluso el beb� m�s peque�o aprende a aprender, pero si no se le ofrece la oportunidad de ganar nuevas experiencias aprender� a no aprender.

La variedad de experiencias significativas que tenga el ni�o no s�lo le permitir� familiarizarse con su medio ambiente, sino que ganan tambi�n conocimientos acerca de s� mismo y sobre el uso de su cuerpo y de sus �rganos sensoriales. Si las primeras experiencias son las adecuadas, se convierten en una base s�lida sobre la cual el aprendizaje posterior resulta m�s r�pido, f�cil y significativo.

Algunos puntos importantes sobre la estimulaci�n temprana son:

  • El objetivo de la estimulaci�n no consiste en acelerar el desarrollo, sino en reconocer y promover el potencial de cada ni�o.
  • No todos lo ni�os son iguales, y los padres deben respetar en todo momento las caracter�sticas individuales de su hijo y su propio ritmo de aprendizaje.
  • Hay que proporcionarle al ni�o el m�ximo de oportunidades para que adquiera una gama variada de experiencias significativas.
  • No se debe forzar a un ni�o para que realice una actividad, hay que motivarlo y estimularlo para que se entregue a ella.
  • Es importante reconocer cuando el ni�o necesita ayuda, pero la intervenci�n del adulto debe ser m�nima, ya que el ni�o aprende de sus propios errores.
  • Una vez que el ni�o ha adquirido una habilidad determinada bajo ciertas circunstancias, hay que ofrecerle nuevas oportunidades para que la aplique en contextos diferentes.
  • El aprendizaje debe estar asociado con el placer